Иван Степанович Конев родился 28 декабря 1897 года в Кировской области в деревне Лодейно. В 1916 году был призван в царскую армию. В Красной Армии с 1918 года. В Гражданскую войну участвовал в боях против войск Колчака, Семенова и японских интервентов.
